Chester Weber

"Was mich jeden Tag aufs Neue begeistert, ist das Streben nach Spitzenleistungen", sagt Chester Weber, 20-facher Nationaler Vierspänner Champion der U.S. Equestrian Federation.

Weber ist sein ganzes Leben lang von Pferden umgeben gewesen. Er wuchs auf dem Rennstall seiner Mutter auf und träumte schon in jungen Jahren davon, Jockey zu werden. Nachdem er diesen Traum in seiner frühen Kindheit verinnerlicht hatte, musste er jedoch feststellen, dass er nie die richtige Größe haben würde, um ein erfolgreicher Jockey zu werden.

Mehr aus einem Zufall heraus kam es zu einer interessanten Wendung des Schicksals, als seinem Vater ein Clydesdale geschenkt wurde. Weber und sein Vater versuchten erfolglos, sich mit dem Pferd im Sattel zu verbinden. Nach mehreren erfolglosen Versuchen entschieden sie sich für das Fahren. Damit war seine Leidenschaft entfacht und der junge Chester Weber entwickelte eine Liebe zum Fahren.

Aus kurzen Fahrten mit seinem Vater auf dem Beifahrersitz wurden längere Fahrten mit Weber als Kommandant. Während Weber am Steuer saß, machte sich sein Vater Notizen über die Arbeit auf dem Hof und es wurde zur Tradition, dass sie morgens mit der Kutsche fuhren. Nachdem er reichlich Erfahrung auf heimischem Boden gesammelt hatte, war es an der Zeit, Chesters Fahrkönnen auf die nächste Stufe zu heben.

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Seine Eltern unterstützten ihn in der Verwirklichung seines Traumes, und es dauerte nicht lange, bis Chester seine eigenen Fahrpferde besaß und die ersten Wettbewerbe vor der Tür standen.

"Es ist so etwas wie Poesie in Bewegung, es ist so eine Verbindung zu Pferden", sagt Weber.

Seine Detailverliebtheit, zusammen mit seinem Wettbewerbsgeist, brachte Chester Weber im Laufe seiner Karriere prestigeträchtige Auszeichnungen ein. 2008 gewann er als erster Amerikaner eine Einzel-Silbermedaille bei den Weltmeisterschaften im Vierspännerfahren.

Im Laufe seiner Karriere folgten viele weitere internationale Siege, darunter Gold mit dem Team und Einzelsilber bei den 2018 FEI World Equestrian Games in Tryon. 2014 und 2015 gewann Weber bei der britischen Royal Windsor Horse Show zweimal in Folge die hochkarätige Prüfung der Vierspänner und war im Jahr 2014 der führende FEI Vierspänner Fahrer in der Welt. 

Weber’s Erfolge stehen in einem engen Zusammenhang mit dem fantastischen Team, das eng im Stallalltag zusammenarbeitet. Dabei arbeitet das Team nach einem detaillierten Plan, der Prinzipien wie klare Kommunikation einschließt und die Bedürfnisse aller Pferde und Teammitglieder abdecken soll.

"Ich möchte, dass sie sich in ihrem eigenen Umfeld sicher und selbstbewusst fühlen", so Weber.

Ob bei internationalen Wettkämpfen oder auf heimischem Boden, Weber geht auf die individuellen Eigenschaften und den Geist der Pferde ein. Gemeinsam sind die Pferde in der Lage, Weber zu vertrauen und sich gleichzeitig gegenseitig zu unterstützen, wenn eine gute Atmosphäre und Teamarbeit geleistet wird. 

"Wir sind ein Team, zwei Leute in der Kutsche, vier Pferde und ich selbst, die alle harmonisch zusammenarbeiten, um eine Art von Exzellenz und Brillanz zu erreichen", so Weber.

Außerhalb des Fahrsports organisiert Weber zusammen mit seiner Nichte, der Top Springreiterin Chloe Reid, das Live Oak International in Ocala, Florida. Gemeinsam haben sie es geschafft, beide Passionen auf einem gemeinsam organisierten Turnier zu verbinden. Live Oak International begann mit der Ausrichtung von Geländefahrwettbewerben, doch das Turnier wurde von Jahr zu Jahr beliebter, sodass es schließlich Springprüfungen und sogar die letzte Etappe des FEI Jumping World Cup™ ausrichtete, kurz vor dem großen Finale.

Die Organisation des eigenen Turniers in Florida hat nicht nur die Familie Weber-Reid, sondern auch die lokale Reitsportgemeinschaft nähergebracht. Zahlreiche Reitsportbegeisterte kommen zusammen, um Athleten aus der ganzen Welt zu bewundern. Weber selbst nimmt auch aktiv am Live Oak International teil und meistert den Spagat zwischen der Leitung der Show und sportlichen Höchstleistungen. 

Auch wenn Weber Präzision und Leistung bei Wettkämpfen erwartet, gibt er der Individualität seiner Pferde vollen Rahmen, auch was ihre Fitness und ihr Wohlbefinden betrifft. Die Pferde werden ermutigt, sich frei zu entfalten, auch in ihrem Training. Jedes Pferd hat eine individuelle Trainingsmethode, sei es in Bezug auf die Ernährung, unterstützendes Reiten oder den Auslauf - jedes Pferd hat einen Plan, der zu seiner Persönlichkeit und seinen Bedürfnissen passt.

"Ich sage immer: 23 Stunden am Tag für dich, gib mir eine Stunde deines Tages und bring dein Bestes, ich gebe dir das beste Leben zurück", so Weber.

Seine Strategie und Leidenschaft zeigen sich in Weber’s Fahrkunst und Teamarbeit und beweisen sich in seiner langen Reihe von Erfolgen. Webers Stall fördert ein Umfeld, das stets nach Verbesserung und Spitzenleistungen strebt.

Gabriele Grasso, ein junger italienischer Fahrer, der bei Weber trainiert, zitierte den Rat, den Weber ihm gab.

"Trainiere so, wie du auf dem Turnier trainierst", sagte Grasso, "sei mit der gleichen Leidenschaft dabei wie im Wettkampf."

Mit individuellem Training, maßgeschneiderten Erwartungen und einer großzügigen Portion Geduld baut er eine bemerkenswerte Bindung zu seinen Pferden und Teamkollegen auf, die es ihnen ermöglichen, auf ihre eigene Weise erfolgreich zu sein.