Gallen beim Pferd – mehr als nur ein Schönheitsfehler

Gallen beim Pferd sind vielen Pferdehaltern ein bekannter Begriff, die typischen „Bein-Beulen“. Doch was genau verbirgt sich hinter ihnen? Sind sie harmlos oder ein Warnsignal für ernsthafte Gelenkprobleme? In diesem Artikel beleuchten wir Ursachen, Symptome, Diagnose, Behandlung und Prävention von Gallen.

Was sind Gallen?

Gallen (auch Hygrome oder Hydrops genannt) sind beulenförmige Verdickungen an Gelenkkapseln, Sehnenscheiden oder Schleimbeuteln von Pferden, die durch eine vermehrte Ansammlung von Synovialflüssigkeit entstehen.

Synovialflüssigkeit, oft auch als Gelenkschmiere bezeichnet, ist essenziell für gesunde Gelenke. Sie gleicht Bewegungen ab, versorgt Knorpel mit Nährstoffen und transportiert Stoffwechselprodukte ab. Wenn die Bildung oder der Abbau dieser Flüssigkeit gestört ist, etwa durch Reize oder Entzündungen, kann es zu einer Überproduktion kommen, die sich in Form einer sichtbaren Schwellung äußert.

‍Gallen können sehr weich und verschieblich sein, aber mit der Zeit auch verhärten, wenn Bindegewebe eingelagert wird. In vielen Fällen sind sie rein kosmetisch und verursachen keine Schmerzen in anderen Fällen können sie jedoch auch auf tieferliegende Probleme hinweisen.

Wo treten Gallen beim Pferd auf?

Gallen können an verschiedenen Stellen des Pferdebeins (aber auch an anderen Körperbereichen) auftreten. Häufige Stellen und ihre Bezeichnungen sind:

• Kreuzgalle: Schwellung am Sprunggelenk (Sprunggelenksbeule)
• Kurbengalle: Vorwölbung seitlich am Sprunggelenk
• Eiergalle: Schwellung am Fersenbeinhöcker (zwischen Achillessehne und Knochenvorsprung)
• Piephacke: Anschwellung des Hautschleimbeutels am Fersenbein
• Knieschwamm: Verdickung am Vorderfußwurzel – vorn
• Genickbeule: Schwellung zwischen Nackenband und Atlas (erste Halswirbel)
• Windgallen: Weiche, synovial-flüssige Schwellungen typischerweise nahe Fesselgelenken oder Sehnenscheiden.

💡 Für ein besseres Verständnis: Anatomie des Pferdes im Überblick

Ursachen: Wie entstehen Gallen?

Die Entstehung von Gallen ist vielschichtig.Häufig handelt es sich nicht um ein einmaliges Ereignis, sondern um das Ergebnis wiederholter oder chronischer Reize. Hier die wichtigsten Risikofaktoren:

Mechanische Reize und Überlastung

• Gelenkchips (knöcherne oder knorpelige Fragmente im Gelenk) regen die Gelenkschleimhaut an, mehr Synovia zu produzieren.
• Zu harte, zu weiche oder unebene Böden,  belasten die Gelenke stark.
• Frühes Anreiten vor dem 3. Lebensjahr erhöht das Risiko.
• Fehlstellungen der Gliedmaßen oder Hufe können Druckspitzen erzeugen.
• Falsche Hufbeschläge: z. B. Eisen mit langen Schenkeln oder Stollen belasten empfindliche Bereiche.
• Druck von außen: Eng angelegte Bandagen, Gamaschen oder eine Box mit harter Boxenwand können mechanische Reize setzen
• Mikrotraumen: Tritte gegen die Box, Kollisionen mit Hindernissen, ungenügendes Warmreiten.

Entzündliche Prozesse

• Entzündungen der Gelenkkapsel, Schleimbeutel oder Sehnenscheiden führen zu vermehrter Synovia-Produktion.
• Chronische Irritationen, z. B. durch „Greifen“ oder „Streichen“ (wenn ein Huf eines Beins den anderen trifft), Stress durch Anatomie oder Bewegung.
• In manchen Fällen ist eine Infektion der Auslöser, z. B. Borreliose mit Beteiligung von Gelenken und Schleimbeuteln.

Gewebeschwäche & Stoffwechsel

• Schwaches Bindegewebe (z. B. genetisch bedingt) begünstigt Flüssigkeitsansammlungen.
• Lymphabflussstörungen: Wenn die Flüssigkeit nicht gut abtransportiert wird, kann sie sich in den Gelenken stauen.
• Bewegungsmangel: Pferde, die lange in Boxen stehen, haben weniger Bewegung der Gelenke, was den Abfluss der Synovia behindert.
• Ernährung: Ungleichgewichte bei Mineralstoffen oder Vitaminen oder ein Eiweißüberschuss (z. B. bei schnell wachsenden Jungpferden) können zu Gelenkproblemen führen.
• Degenerative Gelenkerkrankungen wie Arthrose fördern die übermäßige Flüssigkeitsproduktion.

Symptome: Woran erkennt man Gallen?

Nicht alle Gallen verursachen Symptome, aber es gibt typische Zeichen, auf die man achten sollte:

• Schwellungen: an Gelenken oder Knochenvorsprüngen.
• Größe: Manche Gallen können faustgroß werden.
• Konsistenz: Anfangs oft weich und verschieblich, später kann eine Verhärtung durch Bindegewebseinlagerung auftreten. ‍
• Druckempfindlichkeit: Wenn die Galle warm oder druckempfindlich ist, kann das auf eine aktive Entzündung hinweisen.
• ‍Lahmheit: Bei ungünstig platzierter oder großer Galle kann das Pferd lahmen oder den Bewegungsablauf ändern. ‍
• Veränderter Gang: kurze Tritte, ungleichmäßiges Auffußen.

Diagnose bei Gallen beim Pferd

Die Diagnose von Gallen erfolgt meist durch eine Kombination aus Sichtprüfung, Abtasten und tierärztlicher Untersuchung:

Klinische Untersuchung

Der Tierarzt tastet die betroffene Region ab, prüft Konsistenz, Verschiebbarkeit, Wärme und Schmerzreaktion. 

Vergleich

Beide Gliedmaßen werden verglichen, um Unterschiede im Umfang oder der Konsistenz zu identifizieren. 

Ganganalyse

Beobachtung des Pferdes beim Bewegen: Laufen, Reiten, Longieren, um festzustellen, ob die Galle den Bewegungsablauf beeinflusst. 

Bildgebung / weiterführende Diagnostik (wenn nötig)

In einigen Fällen können Röntgen, Ultraschall oder Gelenkspülung sinnvoll sein, insbesondere bei Verdacht auf Gelenkchips, chronische Entzündung oder Knorpelschäden. 

Behandlung von Gallen

Ob eine Galle behandelt werden muss, hängt stark von ihrer Ursache, Größe, Konsistenz und den Symptomen ab. Hier sind gängige Therapieoptionen:

Konservative Maßnahmen

• Schonung / Trainingsanpassung: Ruhephasen können helfen, die Reizung zu reduzieren.
• Kühlung: In der akuten Phase kann Kühlen (z. B. mit Heilerdeverband) helfen, die Entzündung zu lindern.
• Bewegung: Moderate Bewegung – Schrittarbeit, Weidegang – unterstützt den Abfluss von Synovialflüssigkeit.
• Kompression: Kompressionsbandagen fördern den Lymph- und Blutabfluss und können besonders bei weichen Gallen wirksam sein.
• Physio / Lymphdrainage: Manuelle Lymphdrainage, physikalische Therapie oder sanfte Mobilisation können unterstützend eingesetzt werden.

Medikamentöse Behandlung

• Entzündungshemmer: Bei schmerzhaften oder entzündlichen Gallen können entzündungshemmende Mittel zum Einsatz kommen.
• Injektionen: In fortgeschrittenen oder chronischen Fällen können intraartikuläre (ins Gelenk) Injektionen mit Kortikosteroiden oder Hyaluronsäure helfen.
• Gelenkspülungen: Bei Blutungen oder entzündlichen Prozessen kann eine Spülung mit isotonischen Lösungen sinnvoll sein.
• Antibiotika: Nur, wenn eine Infektion vermutet wird (z. B. bei eiternden Gallen).

Chirurgische/interventionelle Maßnahmen

• Punktion: Das direkte Ablassen der Flüssigkeit ist grundsätzlich möglich, wird aber von Tierärzten oft kritisch gesehen.
• Gefahr bei Punktion: Infektionsrisiko, da Keime eingeschleppt werden können; die Galle kann sich anschließend wieder füllen.
• Weitere Eingriffe: In seltenen Fällen sind operative Eingriffe nötig, z. B. Entfernung von Gelenkchips.

Langzeittherapie/Nachsorge

• Regelmäßige Kontrolle: Beobachtung der Galle hinsichtlich Größe, Temperatur, Empfindlichkeit.
• Training anpassen: Dauerhaft gelenkschonendes Training, weiche / ausgewogene Bodenverhältnisse, gutes Warmreiten.
• Unterstützung des Gelenkstoffwechsels: Bei Bedarf Ergänzungsfuttermittel oder Gelenkpräparate (z. B. mit Hyaluronsäure, Schwefel) – immer in Absprache mit Tierarzt oder Futterberater.

Wann ist eine Galle bedenklich?

Nicht jede Galle ist harmlos. Folgende Warnzeichen sollten Anlass geben, einen Tierarzt zu konsultieren:

• Die Galle ist warm oder druckempfindlich.
• Das Pferd zeigt Lahmheit oder verändert seinen Bewegungsablauf.
• Rasches Wachstum der Galle oder plötzliches Auftreten.
• Wiederholte Schwellungen nach Belastung, trotz Trainingsanpassung.
• Begleitende Gelenkprobleme wie Arthrose oder bekannte Gelenkchips.

Ein Tierarzt kann durch gezielte Diagnostik klären, ob eine behandlungsbedürftige Ursache vorliegt.

Prävention: So vermeidest du Gallen

Die beste Therapie ist oft, Gallen von vornherein zu verhindern. Hier einige bewährte Maßnahmen:

Gelenkschonendes Training

• Ausgewogene Trainingsstruktur mit sanftem Warm-up.
• Variation der Bodenbeschaffenheit, keine dauerhafte Belastung auf sehr hartem oder sehr weichem Untergrund.
• Langsamer Trainingsaufbau, insbesondere bei jungen Pferden.

Ausrüstung und Haltung

• Richtig sitzende Bandagen / Gamaschen, um Druckstellen zu vermeiden.
• Regelmäßige Hufpflege und korrekter Beschlag, um Druck durch Eisen zu minimieren.

Bewegung fördern

• Ausreichender Weidegang oder Offenstallhaltung, um natürliche Bewegung zu ermöglichen.
• Physiotherapie, Lymphdrainage oder Kompression zur Unterstützung des Abflusses von Gelenkflüssigkeit.

Ernährung optimieren

• Ausgewogene Mineralstoff- und Vitaminversorgung, um die Gelenkentwicklung und den Knochenstoffwechsel zu unterstützen.
• Vermeidung von übermäßigem Eiweiß bei jungen Pferden, damit ein übermäßiges Wachstum vermieden wird.
• Eventuell gezielte Gelenkergänzungen (nach Absprache mit Futterberater / Tierarzt).

👉 Weiterführende Informationen findest du im Artikel: Pferdefütterung: Grundlagen, Tipps und häufige Fehler

Regelmäßige Kontrolle

• Sensibilisiere dich dafür, die Beine deines Pferdes regelmäßig abzutasten, z. B. beim Hufauskratzen oder Putzen.
• Bei ersten Anzeichen einer Schwellung frühzeitig reagieren – Kühlung, Schonung, evtl. tierärztliche Abklärung.

Fazit

Gallen beim Pferd sind sehr häufig und in den meisten Fällen harmlos – sie gelten oft als ästhetischer Makel, ohne die Lebensqualität des Pferdes wesentlich zu beeinträchtigen. Dennoch sind sie ein wichtiges Warnsignal für chronische Reize, Überlastung oder Gelenkprobleme. Eine genaue Beobachtung, regelmäßige Betreuung und gegebenenfalls tierärztlicher Rat helfen, potenzielle Risiken zu minimieren.

Mit gezielter Prävention, bewusster Ausrüstung und angepasstem Training lassen sich viele Gallen vermeiden – und Pferde gesund und beweglich halten. Wenn Unsicherheit besteht oder sich das Erscheinungsbild ändert, ist eine fachliche Abklärung durch einen Tierarzt empfehlenswert.